PAIS DA IGREJA

Os Santos Padres da Igreja

Chamamos de “Padres da Igreja” (Patrística) aqueles grandes homens da Igreja, aproximadamente do século II ao século VII, que foram, no Oriente e no Ocidente, como “pais” da Igreja. Eles firmaram os conceitos da nossa fé, enfrentaram muitas heresias e, de certa forma, foram responsáveis pelo que chamamos hoje de Tradição da Igreja; sem dúvida, são a sua fonte mais rica. Certa vez, o Cardeal Henri de Lubac afirmou:

“Todas as vezes que, no Ocidente, tem florescido alguma renovação, tanto na ordem do pensamento como na ordem da vida – ambas estão sempre ligadas uma à outra – tal renovação tem surgido sob o signo dos Padres.”

Gostaria de apresentar aqui ao menos uma relação, ainda que incompleta, desses gigantes da fé e da Igreja, que souberam fixar para sempre o que Jesus nos deixou através dos Apóstolos. Em seguida, vamos estudar um pouco daquilo que eles disseram e escreveram, a fim de que possamos melhor conhecer a Tradição.

Lista de alguns Padres da Igreja

Século I e II

  • São Clemente de Roma (†102), Papa de Roma (88-97)
  • Santo Inácio de Antioquia (†110)
  • Aristides de Atenas (†130)
  • São Policarpo de Esmirna (†156)
  • Pastor de Hermas (†160)
  • São Hipólito de Roma (160-235)
  • São Justino Mártir (†165)
  • Melitão de Sardes (†177)
  • Atenágoras de Atenas (†180)
  • São Teófilo de Antioquia (†181)
  • Orígenes de Alexandria (184-254)
  • Santo Ireneu de Lião (†202)

Século III e IV

  • Tertuliano de Cartago (†220)
  • São Clemente de Alexandria (†215)
  • Metódio de Olimpo (séc. III)
  • São Cipriano de Cartago (210-258)
  • Novaciano (†257)
  • São Atanásio de Alexandria (295-373)
  • São Efrém, o Sírio (306-373), diácono
  • São Hilário de Poitiers (310-367), bispo
  • São Cirilo de Jerusalém (315-386), bispo
  • São Basílio Magno (330-369), bispo de Cesaréia
  • São Gregório Nazianzeno (330-379), bispo
  • São Ambrósio de Milão (340-397), bispo
  • Eusébio de Cesaréia (340)
  • São Gregório de Nissa (340-394)
  • São Jerônimo (347-420), presbítero
  • São João Crisóstomo (349-407), bispo
  • Santo Agostinho (354-430), bispo de Hipona
  • Santo Epifânio de Salamina (†403)
  • São Cirilo de Alexandria (370-444), bispo
  • São Pedro Crisólogo (380-451), bispo
  • São Leão Magno (400-461), Papa de Roma

Século V ao VII

  • São Vicente de Lérins (†450)
  • São Bento de Núrcia (480-547)
  • São Venâncio Fortunato (530-600)
  • São Ildefonso de Toledo (617-667)
  • São Máximo, o Confessor (580-662)
  • São Gregório Magno (540-604), Papa de Roma
  • São Germano de Constantinopla (610-733)
  • São João Damasceno (675-749), bispo

Introdução ao Estudo dos Padres da Igreja

Neste capítulo, apresentaremos um pouco do que esses grandes Padres da Igreja escreveram. Isso nos ajudará a compreender melhor o que é a Sagrada Tradição da Igreja. Veremos de onde vem a fonte de tudo aquilo que cremos e vivemos na Igreja.

São Clemente de Roma (†102)

Foi o terceiro sucessor de São Pedro, nos tempos dos imperadores romanos Domiciano e Trajano (92-102). No depoimento de Santo Ireneu: “Ele viu os Apóstolos e com eles conversou, tendo ouvido diretamente a sua pregação e ensinamento” (Contra as Heresias).

Santo Inácio de Antioquia (†110)

Foi o terceiro bispo da importante comunidade de Antioquia, fundada por São Pedro. Conheceu pessoalmente São Paulo e São João. Sob o imperador Trajano, foi preso e conduzido a Roma, onde morreu devorado pelos leões no Coliseu. A caminho de Roma, escreveu cartas às igrejas de Éfeso, Magnésia, Trales, Filadélfia, Esmirna e ao bispo São Policarpo de Esmirna. Em sua carta aos Esmirnenses, aparece pela primeira vez a expressão “Igreja Católica”.

São Policarpo de Esmirna (†156)

Foi bispo de Esmirna e uma pessoa muito amada. Conforme escreve Santo Ireneu, que foi seu discípulo, Policarpo foi discípulo de São João Evangelista. Em 155, estava em Roma com o Papa Niceto tratando de vários assuntos da Igreja, incluindo a data da Páscoa. Combateu os hereges gnósticos. Foi condenado à fogueira; o relato do seu martírio, feito por testemunhas oculares, é um dos documentos mais antigos deste gênero.

Orígenes de Alexandria (184-254)

Nasceu em Alexandria, Egito; seu pai, Leônidas, morreu martirizado em 202. Em 203, foi colocado à frente da escola catequética de Alexandria pelo bispo Demétrio. Em 212, esteve em Roma, Grécia e Palestina. A mãe do imperador Alexandre Severo, Júlia Mammaea, chamou-o a Antioquia para ouvir suas lições. Morreu em Cesaréia durante a perseguição do imperador Décio.

Santo Agostinho (354-430)

Bispo e Doutor da Igreja. Nasceu em Tagaste, atual Tunísia, filho de Patrício e Santa Mônica. Grande teólogo, filósofo, moralista e apologista. Foi batizado por Santo Ambrósio em 387. Foi ordenado sacerdote e depois bispo de Hipona. Combateu com grande capacidade as heresias do seu tempo, principalmente o maniqueísmo, o donatismo e o pelagianismo. Escreveu muitas obras e exerceu decisiva influência sobre o desenvolvimento cultural do mundo ocidental. É chamado de “Doutor da Graça”.

O estudo dos Santos Padres nos permite conhecer a Tradição da Igreja e entender melhor como a fé cristã foi transmitida ao longo dos séculos. Suas obras continuam sendo uma referência fundamental para a teologia e a espiritualidade cristã até os dias de hoje.