Do latim quadragesima dies (“quadragésimo dia”), refere-se aos períodos de jejum, abstinência e arrependimento prescritos pela Igreja, que considera o homem em sua totalidade, corpo e alma, exigindo sua participação integral no processo de conversão. A mais importante é a Grande Quaresma, que se inicia sete semanas antes da Páscoa.
Quaresmas, Jejuns e Abstinências
A. De um só dia:
- Quartas e sextas-feiras (exceto semanas completas);
- Vigília da Teofania (5/18 de janeiro);
- Degolação de São João Batista (29 de agosto/11 de setembro);
- Exaltação da Santa Cruz (14/27 de setembro).
B. De vários dias:
- Quaresma de Natal: 15/28 de novembro a 24 de dezembro/6 de janeiro;
- Grande Quaresma e Semana da Paixão:
- Abstinência de carne: a partir da Segunda-feira após o Domingo do Carnaval;
- Abstinência de laticínios: a partir da Segunda-feira após o Domingo da Tirofagia;
- Quaresma dos Santos Apóstolos: Inicia-se na 1ª Segunda-feira após o Domingo de Todos os Santos (primeiro domingo após o Pentecostes);
- Quaresma da Dormição da Mãe de Deus: 1/14 a 14/27 de agosto.
Semanas completas (sem jejum ou abstinência):
- Festividades de Natal: 25 de dezembro/7 de janeiro a 4/17 de janeiro;
- Semana após o Domingo do Fariseu;
- Semana do Carnaval;
- Semana da Páscoa;
- Semana após o Pentecostes.
