Nicolas Cabasilas (c. 1320-1363)

Teólogo e Místico Bizantino

Teólogo leigo grego, Nicolas era sobrinho do célebre polemista Nilo Cabasilas. Nasceu em Salônica, em 1320, e faleceu antes de 1391. Integrou o círculo que colaborava estreitamente com o imperador João VI Cantacuzeno. Contudo, ao contrário do que se costuma afirmar, não foi “Arcebispo de Tessalônica”. Provavelmente, nem mesmo era clérigo. Ainda assim, parece ter se candidatado ao trono patriarcal em 1354. Cabasilas era um homem culto e qualificado, considerado um dos melhores escritores da Igreja Grega no século XIV. Na controvérsia dos hesicastas, alinhou-se com Gregório Palamás e o defendeu fervorosamente contra Nicéforo Gregoras (escreveu um panfleto intitulado Contra as loucuras de Gregoras, PG 148,61). Também combateu os latinos por causa da forma da Eucaristia. Segundo ele (PG 150, 426), a consagração exige, além das palavras da instituição da Eucaristia, as orações subsequentes que invocam o Espírito Santo (Epíclese). Além dessas controvérsias, Cabasilas teria composto tratados e sermões notáveis, a maioria publicada. Destacam-se A Interpretação da Divina Liturgia e A Vida em Cristo. A Interpretação da Divina Liturgia é uma excelente exposição metódica e doutrinal dos ritos e fórmulas da Liturgia Bizantina. A obra foi consultada nas primeiras deliberações do Concílio de Trento sobre o sacrifício eucarístico. Bossuet, ao citar o autor em 1689, descreveu-o como “um dos mais sólidos teólogos da Igreja Grega”. Já A Vida em Cristo apresenta a vida espiritual como uma união com Cristo, comunicada pelos sacramentos. Essa vida é obra da graça divina, de Cristo que atua de modo especial por meio do Batismo e da Eucaristia. Tal graça, no entanto, requer a cooperação humana: a boa vontade que se submete à graça. Outro grupo de escritos inclui discursos religiosos ou homilias: Homilia contra usurários (PG, 150,728-749); Panegírico de Santa Teodora (PG, 150, 753-772; Acta Sant., Abril I, 55-69); Panegírico de São Demétrio em Th. Ioannou, Mnemeia hagiologica, Veneza 1884, 67-114; Homilias Marianas: sobre a Natividade, a Anunciação e a Dormição, ed. O. Jugie em Patrologia Orientalis, XIX, 1925, 456-510; He Theometor. Treis theometorikes homilies, Atenas, 1968. Deve-se acrescentar ainda uma breve Oração a Jesus Cristo, editada e traduzida em Echos d’Orient, XXXV (março de 1936). Para outras edições parciais, veja H. O. Beck, Kirche und Literatur im byzantinischen Theologische Reich, Munique 1959, 780-783. G. Horn (La vie dans le Christ de N. Cabasilas, «Rev. d’ascétique et de mystique» 3 [1922] 20-45) resumiu a doutrina de Cabasilas em cinco ideias: 1) A compenetração do mundo futuro e do presente; 2) Os sentidos e as faculdades espirituais; 3) As relações íntimas do cristão com Cristo; 4) A obra do homem em união com Cristo; 5) O amor puro. Em termos simples, a doutrina espiritual de Cabasilas pode ser reduzida à do Corpo Místico de Cristo, em que “nós somos os membros e Ele é a cabeça” (PG 150, 500 D).

ANTOLOGIA

«Um paralítico trazido por quatro homens»

A Vida em Cristo, Livro 6

Invoquemos Cristo a todo momento, Ele, o princípio de todos os nossos pensamentos. Para invocá-lo, não é necessária nenhuma preparação especial para a oração, nem um lugar específico, nem clamor. Afinal, Ele não está ausente de nenhum lugar. É impossível que não esteja em nós, pois está mais próximo daqueles que o buscam do que o próprio coração deles. Portanto, devemos crer que Ele nos atenderá além de nossas preces e não duvidar disso, apesar de nossos defeitos. Tenhamos confiança, pois Ele é bom até para os ingratos e pecadores que o invocam. Longe de desprezar as orações de seus servos rebeldes, desceu à terra e, primeiramente, chamou aqueles que ainda não o haviam invocado, nem sequer pensado nele: “Eu vim chamar os pecadores”, disse (Mt 9,13). Se Ele buscou os que não o desejavam, o que não fará por aqueles que o invocam? Se amou os que o odiavam, como afastaria os que o amam? “Se, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, com mais razão, após essa reconciliação, seremos salvos por sua vida” (Rm 5,10).

«Batizai-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo»

Sobre a Vida em Cristo

Embora a Santíssima Trindade tenha concedido a salvação ao gênero humano por um único e mesmo amor, a fé nos ensina que cada uma das Pessoas Divinas oferece uma contribuição particular para essa salvação. O Pai reconciliou-se conosco, o Filho foi o instrumento da reconciliação e o Espírito Santo é o dom dado aos que se tornam amigos de Deus. O Pai nos libertou, o Filho foi o resgate de nossa libertação, e o Espírito é a própria liberdade (cf. 2Co 3,17). Se o Pai nos criou, o Filho nos recriou, e é o Espírito que nos dá vida (Jo 6,63). Na criação inicial, a Trindade estava presente de forma sutil: o Pai como modelador, o Filho como sua mão, o Espírito como aquele que insuflava a vida. Mas foi apenas na nova criação que as distinções em Deus nos foram reveladas.

No plano da salvação, pelo qual nosso gênero humano foi restaurado, foi a Trindade toda una que quis minha salvação e a planejou desde a eternidade. Contudo, não foi a Trindade toda una que a realizou. O autor é unicamente o Verbo, o Filho único. Foi por Ele que a natureza recebeu uma nova vida e que o Batismo foi instituído como um novo nascimento e uma nova criação. Por isso, ao batizar alguém, é necessário invocar Deus, distinguindo as três pessoas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo, este último revelado a nós somente por meio dessa nova criação.

«O Esposo está com eles»

A Vida em Cristo, II, 75ss

Existem duas formas de conhecer os objetos: o conhecimento recebido por meio do que nos contam e o que adquirimos por nós mesmos. Pelo primeiro, não alcançamos o objeto em si, apenas o percebemos por palavras, como numa imagem; já fazer a experiência dos objetos é encontrá-los em sua realidade. Nesse segundo tipo de conhecimento, a forma do objeto captura a alma e desperta o desejo proporcional à sua beleza.

Da mesma forma, se nosso amor pelo Salvador não produz nada de novo ou extraordinário, é evidente que nosso empenho em amá-lo vem apenas de ouvir falar dele. Como poderíamos, apenas por ouvir falar, conhecê-lo como merece, Ele, a quem nada se assemelha, que não pode ser comparado a nada? Como conhecer sua beleza e amá-lo à altura dela? Mas, quando os homens sentem um intenso desejo de amar, um desejo de realizar por Ele coisas além da natureza humana, é porque o próprio Esposo os tocou e feriu. Ele abriu seus olhos para a beleza divina. A profundidade da ferida testemunha o quanto a seta penetrou; o ardor do desejo revela quem os feriu.

Assim, a Nova Aliança difere da Antiga: outrora, a palavra educava os homens; hoje, é o próprio Cristo quem, de modo indizível, prepara e molda as almas. Se o ensinamento da Lei bastasse para guiá-los, não teriam sido necessários os atos extraordinários de um Deus feito homem, crucificado e morto. Isso vale também para os apóstolos, nossos pais na fé. Eles ouviram os ensinamentos do Salvador, viram seus milagres, assistiram às provações que Ele suportou pelos homens, sua morte, ressurreição e ascensão aos céus. Sabiam de tudo isso, mas nada de novo, generoso ou verdadeiramente espiritual manifestaram até serem batizados no Espírito Santo. Só então o verdadeiro desejo por Cristo se acendeu neles e, por meio deles, em outros.

«Cristo, o médico, vem curar os doentes»

A Vida em Cristo, Livro 6

Cristo desceu à terra e começou por chamar aqueles que ainda não o haviam invocado, nem pensado nele: “Eu vim chamar os pecadores”, diz (Mt 9,13). Se veio buscar os que não o desejavam, o que fará por aqueles que lhe rezam? Se amou os que o odiavam, como afastaria os que o amam? Como diz São Paulo: “Se, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, com muito mais razão, reconciliados, seremos salvos por sua vida” (Rm 5,10).

Consideremos, pois, o que é nossa oração. Não somos dignos de pedir e receber o que convém aos amigos, mas o que se dá a servos rebeldes, a devedores faltosos. Não invocamos o Mestre por uma recompensa ou favor, mas por misericórdia. Pedir a Cristo, amigo dos homens, misericórdia, perdão ou remissão dos pecados, e não sair de mãos vazias após essa oração – a quem isso convém, senão a devedores, já que “não são os sãos que precisam de médico”? Em suma, se os homens devem clamar a Deus por piedade, só o fazem os necessitados de misericórdia, os pecadores.

Invoquemos, portanto, a Deus não apenas com a boca, mas com desejos e pensamentos, aplicando a tudo o que pecamos o único remédio que nos salva, pois “não há outro nome debaixo do céu dado aos homens pelo qual devamos ser salvos” (At 4,12).

«Se alguém me ama ..., meu Pai o amará, e habitaremos nele»

A Vida em Cristo, IV, 6-8

A promessa ligada à mesa eucarística nos faz habitar em Cristo e Ele em nós, pois está escrito: “Permanece em mim e eu nele” (Jo 6,56). Se Cristo habita em nós, de que mais precisamos? O que nos faltará? Se permanecemos em Cristo, o que mais poderíamos desejar? Ele é, ao mesmo tempo, nosso hóspede e nossa morada. Felizes somos por sermos sua habitação! Que alegria sermos a morada de tal hóspede! Que bem poderia faltar aos que Ele trata assim? Que mal teriam em comum os que brilham em tal luz? Nenhum mal resiste a tanto bem. Ninguém mais pode habitar em nós ou nos assaltar quando Cristo se une a nós desse modo. Ele nos envolve e penetra o mais profundo de nosso ser; é nossa proteção, nosso refúgio, cercando-nos por todos os lados. Ele é nossa morada e o hóspede que a preenche inteiramente.

Não recebemos uma parte dele, mas Ele próprio; não um raio de luz, mas o sol, a ponto de formar com Ele um só espírito (1Cor 6,17). Nossa alma se une à sua alma, nosso corpo ao seu corpo, nosso sangue ao seu sangue. Como disse São Paulo: “Nosso ser mortal é absorvido pela vida” (2Cor 5,4) e “já não sou eu que vivo, é Cristo que vive em mim” (Gl 2,20).

«Exalta os humildes»

Homilia sobre a Dormição da Mãe de Deus

Era necessário que a Virgem estivesse associada a seu Filho em tudo o que diz respeito à nossa salvação. Assim como ela compartilhou com Ele sua carne e seu sangue, também participou de seus sofrimentos e dores. Foi ela quem primeiro se conformou à morte do Salvador por uma morte semelhante à dele (Rm 6,5). Por isso, antes de qualquer outro, participou da ressurreição. Após o Filho quebrar a tirania do inferno, ela teve a felicidade de vê-lo ressuscitado, receber sua saudação e acompanhá-lo, tanto quanto pôde, até sua partida para o céu. Após a ascensão, tomou o lugar que o Salvador deixara entre os apóstolos e outros discípulos. Não era isso apropriado a uma mãe, mais do que a qualquer outro?

Mas era preciso que aquela alma santíssima se separasse daquele corpo sacratíssimo. Ela o deixou e uniu-se à alma de seu Filho; a luz criada uniu-se à luz sem princípio. Seu corpo, após permanecer algum tempo sob a terra, também foi elevado ao céu. Era necessário que passasse por todos os caminhos trilhados pelo Salvador, resplandecendo para os vivos e os mortos, santificando a natureza em todos os aspectos e, então, recebendo o lugar que lhe cabia. Assim, o túmulo o abrigou por um tempo; depois, o céu acolheu essa nova terra, esse corpo espiritual, mais digno que os anjos, mais santo que os arcanjos. O trono foi entregue ao rei, o paraíso à árvore da vida, o mundo à luz, a árvore ao seu fruto, a Mãe ao Filho; ela era plenamente digna, pois o gerara.

Ó bem-aventurada! Quem encontrará palavras para expressar os benefícios que recebeste do Senhor e os que prodigaste à humanidade? Só lá em cima suas maravilhas podem resplandecer, nesse “novo céu” e nessa “nova terra” (Ap 21,1), onde brilha o Sol da Justiça (Ml 3,20), que as trevas nem seguem nem precedem. O próprio Senhor proclama tuas maravilhas, enquanto os anjos te aclamam.

Notas:
  1. PG 150,368-492; Fontes Chrétiennes, 4ª ed., Paris, 1967; trad. Salaville S., francês, Paris-Lyon 1943, 2ª ed. Paris 1967; trad. romeno E. Braniste, Bucareste, 1943; trad. inglês J.M. McNulty, Londres 1960.
  2. Editado por W. Gass, Greifswald 1848, 2ª ed. 1899 e reimpresso em PG 150,493-725; trad. francesa de S. Broussaleux, Amay 1932 e Chevetogne 1960; trad. alemã de G. Koch-E.
  3. A edição espanhola (3ª ed., Rialp, Madrid 1957) é acompanhada por um amplo estudo preliminar dos PP. L. Gutiérrez Vega e B. García Rodríguez.
Bibliografia:
  1. W. GASS, Die Mystik des Nikolaus Cabasilas vom Leben in Christo, Greifswald 1849 e 1899;
  2. T. FERNET, Cabasilas Nicolas, em DTC II, col. 1292-1295;
  3. S. SALAVILLE, Cabasilas Nicolas, em DSAM II, col. 1-9;
  4. E. TONIOLO, La mariologia di Nicola Cabasila, Vicenza 1955;
  5. I. SEVCENKO, Nicolas Cabasilas “Anti-Zealot” Discourse: A Reinterpretation, «Dumbarton Oaks Papers», XI (1957) 79-171;
  6. M. LOT-BORDINE, Un maître de spiritualité bizantine au XIVe siècle. Nicolas Cabasilas, Paris 1958;
  7. G. GHARIB, Nicolas Cabasilas et l’explication symbolique de la liturgie, “Le Proche-Orient Chrétien” 10 (1960) 114-133;
  8. P. NELLAS, Prolegomata eis ten meleten Nikolaou tou Kabasila, Atenas 1968.

TOMÁS SPIDLÍK.
Cortesia de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991.