O relato de Marcos começa com o terceiro anúncio da Paixão e morte que o Senhor sofreria em Jerusalém, feito por Ele mesmo enquanto caminhava com os discípulos. Estes, tomados de temor e admiração, observavam o Senhor seguir decididamente rumo à cidade onde o aguardavam tantos sofrimentos. Diante de tal anúncio, porém, permaneceram em silêncio. O diálogo é retomado pelos filhos de Zebedeu — Tiago e João — que fazem a Jesus um pedido ousado: ocupar, no Reino dos Céus, os lugares de honra, à sua direita e à sua esquerda.

Esse pedido, feito logo após o anúncio da Paixão, revela uma grande falta de solidariedade e compaixão, somada a um egoísmo profundo. Seria como se alguém muito próximo de nós anunciasse sua morte e, em seguida, perguntássemos o que e quanto herdaríamos com isso.

A esse respeito comenta São João Damasceno:

“Um coração repleto de preocupações mundanas deixa revelar, pela boca, que não conhece verdadeiramente a Deus. Os filhos de Zebedeu, ao solicitarem os primeiros lugares após a morte do Senhor, demonstraram sua cegueira e rusticidade diante do Divino que ali estava.”

Tiago e João ainda cultivavam uma visão política do messianismo de Jesus. Imaginavam um reinado terreno e queriam garantir, antecipadamente, os lugares mais nobres no Banquete Celeste. Jesus, porém, transforma seus pensamentos cheios de soberba e ambição, fazendo-os recordar do serviço e da entrega. Do banquete, passa a falar sobre o cálice que deve beber.

Mesmo assim, os discípulos se mostram dispostos a beber do cálice reservado ao Senhor. Jesus os admoesta, afirmando que de fato compartilhariam de sua sorte, mas em tempos diferentes. Quanto aos lugares que pediram, não cabia a Ele concedê-los, pois pertencem àqueles a quem o Pai os destinou.

No Reino dos Céus, quem ambiciona os primeiros lugares não é digno. Ao contrário, deve aprender a servir. Os discípulos de Jesus devem ser guiados por princípios opostos aos do mundo. Na comunidade cristã, toda forma de ambição precisa ser substituída pelo espírito de serviço e humildade, pois é por meio deles que se manifesta o amor verdadeiro, a entrega e a oblação pelo irmão.

“O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate de muitos.” (Mc 10,45)

Nessa frase, Jesus revela o sentido de sua morte: redimir os filhos de Deus, resgatá-los para o Pai por meio do serviço e da entrega total.

O poder no Reino de Deus consiste em servir. O poder no reino do mundo consiste em ser servido. No Reino do amor, tudo é diferente: o amor só tem poder quando é doado e se coloca a serviço do outro. Servir é tornar-se pequeno, frágil. E é diante do pequeno que revelamos quem somos: solidários ou despóticos, capazes de amar ou de dominar. É diante do irmão simples e aparentemente sem importância que testamos a nossa capacidade de amar.

A Festa de Santa Maria do Egito nos inspira a seguir com coragem o Senhor, no serviço aos irmãos. De grande pecadora, tornou-se grande santa da Igreja. Aquela que estava perdida foi encontrada pelo Senhor. Que o seu exemplo nos anime a não desanimar em nossas quedas e pecados. Que eles se tornem trampolins que nos lancem para os braços misericordiosos do Pai.