A Liturgia deste domingo, em que celebramos também o Santo Apóstolo e Evangelista Mateus, oferece-nos um ícone luminoso da graça que chama, cura e reconcilia. O encontro decisivo entre Jesus e Mateus — “Segue-me” (Mt 9,9) — revela a força de um olhar que não julga, mas transforma. A Tradição conserva com sobriedade este gesto de Cristo, que dirige a palavra a um homem socialmente desprezado, considerado traidor do próprio povo. Mateus era publicano, cobrador de impostos para Roma, profissão associada à injustiça e à opressão. Porém, basta um único olhar do Senhor para abrir o coração desse homem à conversão.

O Tropário da festa expressa esta mesma confiança na misericórdia divina:

Santo Apóstolo e Evangelista Mateus,
suplica a Deus misericordioso
que conceda às nossas almas o perdão dos pecados.”

A Igreja reza com as mesmas palavras do Evangelho, pedindo que aquele que foi transformado pela graça interceda por nós, para que também recebamos a cura que ele experimentou.

Na Epístola aos Romanos (Rm 10,11–11,2), São Paulo recorda que “todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo”, e que a fé nasce da escuta da Palavra. Para o Apóstolo, a pregação não é argumento humano, mas prolongamento da voz de Cristo na Igreja. São João Crisóstomo, comentando este trecho, afirma que a fé só germina verdadeiramente quando a Palavra é recebida “com o ouvido do coração” (Hom. XVII in Rom., PG 60). A salvação não é fruto de distinção entre povos, mas dom oferecido a todos. E, ainda que Israel tenha resistido (Rm 10,21), Paulo insiste: “Deus não repudiou o seu povo” (Rm 11,1), porque a fidelidade divina supera a infidelidade humana.

O Evangelho segundo Mateus (9,9–13), proclamado na própria festa do evangelista, mostra o Senhor como médico das almas. Quando Jesus se reclina à mesa com publicanos e pecadores, os fariseus murmuram. Mas Cristo responde com a palavra do profeta: “Misericórdia quero, e não sacrifício”. São Jerônimo comenta que, ao chamar Mateus, o Senhor “viu não tanto com os olhos corporais, mas com os olhos da misericórdia” (Comm. in Matth., I, PL 26). O olhar do Senhor é terapêutico, e seu convite é restaurador. Santo Agostinho, por sua vez, observa que Deus prefere “o pecador que reconhece sua doença ao justo que se julga são” (Serm., 19; PL 38). Cristo não busca perfeitos, mas aqueles que se deixam tocar pela graça.

A tradição posterior preserva a memória da missão de Mateus: primeiro entre os judeus, depois entre os pagãos, anunciando a misericórdia daquele que o chamou. São Gregório Magno, refletindo sobre esta vocação, afirma que, ao chamar Mateus, Cristo mostra que “ninguém é indigno da esperança que vem da graça” (Hom. XX in Evang., PL 76). E que a resposta imediata do publicano — levantando-se, deixou tudo — ensina ao fiel que não se deve retardar quando o Senhor chama.

Assim, o percurso espiritual deste domingo pode ser resumido: a fé nasce da escuta, a misericórdia cura, e a resposta pronta transforma o discípulo em testemunha. Contemplar São Mateus é aprender que o Evangelho não é um ideal distante, mas uma presença que passa por nossa “mesa de publicano” e nos oferece um caminho novo, se tivermos coragem de levantar e seguir.